Region & Geschichte

Über dem Vulkanland erhebt sich die Riegersburg auf einem Felsen vulkanischen Ursprungs, und zu ihren Füßen liegt eines der Zentren des steirischen Obstbrands. Äpfel, Birnen und Zwetschgen gehören hier seit Generationen zum Hof, und was der Frischmarkt nicht brauchte, ließ sich zu Brand verarbeiten.

Wann auf den Höfen der Steiermark die ersten Brände entstanden, ist nicht überliefert. Das nationale Register der Traditionellen Lebensmittel führt für das Steirische Kriacherl erste Hinweise auf eine Verwendung für Alkohol bis ins Mittelalter zurück. Für die Hirschbirne stammt der älteste schriftliche Beleg aus der Ortschronik von Pöllau, geschrieben zwischen 1894 und 1899.

Brennen darf in Österreich nur, wer es beim Zollamt anmeldet, und Schwarzbrennen ist verboten. Landwirte mit Abfindungsrecht erzeugen ihren Brand zu einem begünstigten Steuersatz. Der steuerfreie Hausbrand ist eng bemessen: Nach Angaben der Landwirtschaftskammer sind es für den Landwirt samt Ehegatten 15 Liter Alkohol, für Angehörige und Dienstnehmer je 3 Liter, insgesamt höchstens 27 Liter.

Eines der bekanntesten Häuser ist Gölles in Riegersburg, wo die Familie ihre Obstgärten seit vier Generationen bewirtschaftet. Nach Angaben des Hauses legte Alois Gölles senior Ende der 1950er Jahre den Grundstein und gehörte zu den ersten Bauern der Südoststeiermark, die Apfelbäume pflanzten. Alois Gölles, aufgewachsen in dieser Obstbauernfamilie, lernte an der Obst- und Weinbauschule in Klosterneuburg, begann 1979 mit der Fruchtveredelung und belebte das alte Brennrecht des Hofes wieder.

Vier steirische Brände führt das Landwirtschaftsministerium im Register: den Steirischen Hirschbirnenbrand, den Steirischen Maschanzker Apfelbrand, den Steirischen Kronprinz Rudolf Apfelbrand und das Steirische Kriacherl. Das Register dokumentiert Herkunft und Überlieferung, ein EU-Siegel ist es nicht. Die Manufaktur in Riegersburg brennt und stellt daneben Essig her.