Region & Geschichte

Wer in Südtirol nach Marillenschnaps fragt, bekommt meist einen Brand aus dem Vinschgau. Das Tal der oberen Etsch gilt als eines der trockensten der Alpen. Weil kaum Regen fällt, leiteten die Bauern das Wasser früher über Waale, schmale Rinnen am Hang, auf ihre Felder. Marille heißt hier die Aprikose, und aus ihr entsteht der bekannteste Brand der Gegend.

Gebrannt wurde im Mittelalter überall im Alpenraum zunächst als Arznei, als aqua vitae, das heißt Wasser des Lebens, in Klöstern und Apotheken. Im Vinschgau und im Eisacktal führten später kleine Höfe das Handwerk weiter. Heute stehen dort Bergbauernbrennereien wie die Biobrennerei Steiner in Mals oder die Brennerei Knöspele oberhalb von Brixen. Die eine setzt auf Früchte aus biologischem Anbau oder Wildsammlung, die andere auf Obst und Trauben von den sonnigen Hängen bei Brixen.

Vier Namen aus der Gegend hat die EU geschützt. Südtiroler Marille, Südtiroler Kirsch und Südtiroler Zwetschgeler sind Obstbrände, Südtiroler Enzian ist ein Wurzelbrand aus vergorenen Enzianwurzeln. Vergoren, gebrannt und auf Trinkstärke gebracht wird in der Provinz Südtirol; so hält es etwa die Beschreibung des Zwetschgelers fest.

Geschützt ist der Landesname, nicht das Tal. Eine eigene Angabe für den Vinschgau gibt es bei den Bränden nicht, auch wenn die Original Vinschger Marille als Frucht einen guten Ruf hat. Das Eisacktal um Brixen und Klausen setzt andere Akzente, denn dort wachsen Reben neben Obstbäumen, und die Brennereien verarbeiten neben Obst auch Trauben. Welche Frucht im Kessel landet, bestimmt also weniger ein Gesetz als das, was am Hof wächst.