Stil & Recht

Wer den Namen London Dry Gin hört, denkt an einen Ort. Dabei ist er keiner. Nach der EU-Spirituosenverordnung 2019/787 darf sich jeder Gin so nennen, der bestimmte Regeln einhält. Das gilt für eine Brennerei in Kennington genauso wie für eine tausend Kilometer entfernt.

Die Regeln sind streng. Alle Aromen müssen durch erneutes Destillieren von Ethanol mit den Botanicals entstehen, nicht durch Zusatz fertiger Aromastoffe danach. Nach dem Brand darf dem Gin nur noch Wasser zugesetzt werden. Erlaubt sind außerdem höchstens 0,1 Gramm Zucker je Liter, kaum spürbar süß. Der Mindestalkoholgehalt für Gin liegt EU-weit bei 37,5 % vol. In den USA schreibt die Regel 27 CFR 5 mindestens 40 % vol vor.

„London Gin“ ist die noch schärfere Variante desselben Begriffs. Er verlangt zusätzlich, dass ausschließlich destilliert wird. Der fertige Brand muss am Ende mindestens 70 % vol haben, bevor er auf Trinkstärke verdünnt wird. Beide Bezeichnungen sagen also nichts über die Herkunft. Sie sagen nur etwas über das Verfahren.

Historisch war das nicht immer so gedacht. Alte Rezepte aus der Zeit der Gin-Paläste enthielten oft Zucker, um schlechten Rohbrand zu überdecken. Der trockene, klare Stil, den man heute mit London verbindet, setzte sich erst mit besserer Brenntechnik durch, im späten 19. Jahrhundert.

Beefeater aus Kennington und Sipsmith aus Chiswick zeigen beide diesen trockenen Stil, obwohl sie unterschiedlich brennen. Der Rechtsbegriff lässt ihnen also Spielraum in der Technik, solange am Ende Zucker und Zusatzaromen fehlen.