Verkosten

Wer Ki No Bi zum ersten Mal probiert, erwartet oft klassischen Wacholder. Stattdessen überrascht ihn eine grüne, fast brühige Teenote, die sich mit heller Yuzu-Säure und einer feinen, holzigen Schärfe von Sanshō und Hinoki mischt. Der Wacholder tritt in den Hintergrund, bleibt aber als Basis spürbar.

Suntory Roku schmeckt runder und blumiger. Kirschblüte gibt eine leicht süße, fast mandelige Note, Sencha- und Gyokuro-Tee bringen Grasigkeit. Sanshō-Pfeffer sorgt am Ende für ein warmes Prickeln auf der Zunge. Insgesamt wirkt Roku milder und zugänglicher als Ki No Bi, gerade für Einsteiger in japanischen Gin.

Eine dritte, weniger bekannte Variante aus Kyoto ist Ki No Tea. Sie ist eine Ki-No-Bi-Ausgabe mit stärkerem Teeanteil. Sie zeigt, wie sensibel sich das Grundrezept über die Dosierung eines einzelnen Elements verschieben lässt. Schon eine kleine Verschiebung im Teeanteil verändert den ganzen Charakter des Gins spürbar.

Zum reinen Probieren empfiehlt es sich, den Gin pur bei Zimmertemperatur zu riechen, bevor Eis oder Tonic hinzukommen. Kälte stumpft gerade die feinen Teenoten schnell ab. Ein kleiner Schluck Wasser zwischen zwei Gins, wie beim Wein, hilft, Yuzu-Säure von Sanshō-Schärfe zu trennen. Auch die Raumtemperatur entscheidet mit, wie stark der Sanshō am Gaumen prickelt.

Wer beide Gins nacheinander verkostet, schmeckt gut, wie unterschiedlich „japanischer Gin“ ausfallen kann. Hier steht die konzentrierte, teebetonte Handschrift einer kleinen Brennerei. Dort steht die weichere, auf Breitenwirkung angelegte Rezeptur eines Weltkonzerns.