Brennen & Destillieren

Am Anfang steht bei allen drei Brennereien ein neutraler Getreidealkohol, meist aus Weizen. Er bringt noch keinen Eigengeschmack mit. Erst die Botanicals und die Art, wie man sie in den Alkohol bringt, machen daraus einen Gin mit eigenem Charakter.

Bruichladdich lässt die neun Kernzutaten in der Brennblase mitkochen. Die 22 wilden Islay-Botanicals hängen dabei in einem Korb im Dampfweg und geben dort schonend ihre Aromen ab. Der Lomond Still „Ugly Betty“ arbeitet extrem langsam, rund 17 Stunden für einen Durchgang. Das Verfahren heißt One-Shot: Es gibt kein Konzentrat, das später verdünnt wird.

Auf Harris wird in einer kupfernen Brennblase mit Dampfkorb destilliert. Die neun Grundbotanicals ziehen dabei als Dampf durch den Korb. Der empfindliche Zuckertang wird nach Angaben der Brennerei gesondert behandelt, damit er keine bitteren, zu grünen Noten ins Destillat trägt.

Balmenach nutzt seine Copper Berry Chamber. Statt in Alkohol zu kochen, steigt der Brand-Dampf durch vier übereinanderliegende Kupferkammern, in denen Vogelbeere, Löwenzahn, Gagel, Heidekraut und Apfel liegen. Der Dampf nimmt die Aromen im Vorbeiziehen auf. Das ist ein sanfteres Verfahren als das direkte Sieden der Botanicals.

Auf Trinkstärke gebracht, liegen die drei Gins bewusst unterschiedlich. The Botanist kommt auf 46 % vol, Isle of Harris Gin auf 45 % vol, Caorunn auf ungewöhnliche 41,8 % vol. Diese Zahl stammt laut Brennerei aus reiner Verkostung, nicht aus einer runden Vorgabe.