Reifung

Auch bei der Reifung orientiert sich Sotol an den bekannten Namen der Agavenbrände. Die eigene Norm ist dabei weniger streng ausformuliert als bei Tequila oder Mezcal. Unabgefüllt und klar heißt die junge Abfüllung meist Plata oder Blanco.

Hacienda de Chihuahua etwa führt neben dem Plata auch einen Reposado und einen Añejo im Sortiment. Beide reifen in Eichenfässern. Nach Angaben der Brennerei bringt die Fasslagerung Vanille- und Karamellnoten in das Destillat. Pur schmeckt es ohnehin schon kräftig und erdig. Auch eine Rustico-Abfüllung ohne Filterung gehört zum Sortiment, laut Hersteller besonders nah am Rohstoff.

Viele kleinere Produzenten wie Sotol Por Siempre oder die Betriebe hinter Clande bleiben dagegen bewusst beim Blanco. Ungereift und direkt aus dem Kupferkessel, so steht der Geschmack der Wüstenpflanze selbst im Vordergrund, nicht das Holz.

Auf dem Etikett steht bei seriösen Abfüllungen der Name der Reifestufe. Dazu kommen die Herkunftsbezeichnung Sotol und ein Hinweis auf die Dasylirion-Pflanze. Ein Mezcal- oder Tequila-Etikett darauf zu kleben, wäre falsch deklariert. In beiden Herkunftsgebieten wäre das schlicht verboten.

Eine eigene Kategorie wie das in Glas gereifte Madurado des Mezcals ist bei Sotol bislang nicht verbreitet. Was zählt, ist eher die Wahl zwischen naturbelassenem Blanco und holzgereiften Stufen. Beide stehen für denselben Rohstoff, die Wüstenpflanze, nicht die Agave.

Für Sammler heißt das: Wer einen Sotol Blanco und einen Añejo nebeneinander verkostet, schmeckt vor allem einen Unterschied. Rohe Wüstenpflanze trifft auf das, was Eichenholz über Monate daraus macht. Zwei verschiedene Herkunftsgebiete schmeckt man dabei nicht, das bietet nur diese eine Region.