Klima

Sechzig Kilometer trennen die Weinberge von Coonawarra vom offenen Meer. Trotzdem bestimmt genau dieses Meer das Klima hier mehr als die Sonne über dem flachen Land. Vor der Küste zieht die Bonney Upwelling entlang, ein kalter Meeresstrom, der Tiefenwasser an die Oberfläche drückt und die Luft darüber merklich abkühlt. Diese kühle Luft schiebt sich als Wind über das Land und bremst die Hitze, bevor sie die Reben erreicht.

Im Hochsommer, im australischen Januar, liegt die mittlere Temperatur bei knapp über neunzehn Grad, erstaunlich kühl für eine Gegend auf der geografischen Breite von Marokko oder Südspanien. Dazu kommt eine dichte Wolkendecke, die häufig über der Ebene hängt und die Mittagshitze zusätzlich dämpft. Für Cabernet Sauvignon, der Wochen braucht, um seine Aromen ohne Verbrennung auszubilden, ist das ein Geschenk.

Regen fällt übers Jahr rund 585 Millimeter, doch während der Wachstumsperiode von Oktober bis April sind es nur etwa 219 Millimeter. Genau in dieser eher trockenen Phase reifen die Trauben. Zu viel Regen kurz vor der Ernte würde die reifenden Beeren aufplatzen lassen. In Coonawarra bleibt dieses Risiko klein.

Nur eine Autostunde weiter nördlich, in wärmeren Teilen Südaustraliens, reifen Trauben deutlich früher und kräftiger in der Sonne. Coonawarra tickt anders. Die Lese beginnt hier oft erst im späten März oder sogar im April, Wochen nach den wärmeren Gegenden im Landesinneren. Diese Langsamkeit ist kein Nachteil. Sie ist der Grund, warum die Weine von hier ihre kühle, fast minzige Frische behalten, die man in wärmeren Lagen kaum findet.