Verkosten

Halt ein Glas Martinborough-Pinot-Noir schräg gegen etwas Weißes und schau auf den Rand. Die Farbe ist hell für einen Rotwein, fast durchscheinend am äußersten Rand, mit einem Ton zwischen Kirschrot und Ziegelrot schon in jungen Jahren. Das ist keine Schwäche der Traube. Central Otago, weiter südlich, bringt oft dunklere, dichtere Farben hervor. Hier in der Wairarapa bleibt der Pinot Noir heller, und das hat mit dem Wind und den kühlen Nächten zu tun, die den Beeren weniger Farbstoff, aber mehr Struktur geben.

Riech zweimal, einmal ruhig, einmal nach dem Schwenken. Im ruhigen Glas kommt zuerst rote Frucht: Kirsche, manchmal Himbeere. Nach dem Schwenken folgt, was schwerer ist und länger braucht — getrocknete Kräuter, ein Hauch Wildleder. Bei älteren Jahrgängen aus Dry River kommt sogar etwas dazu, das an nasses Laub im Herbstwald erinnert.

Im Mund merkst du zuerst die Säure, seitlich an der Zunge, ein Erbe der kalten Wairarapa-Nächte. Dahinter liegt das Tannin, spürbar als leicht rauer Belag am Zahnfleisch, fester als bei den meisten neuseeländischen Pinot Noirs, aber nie hart. Beides zusammen macht den Wein straff und ernst, eher herzhaft als süß. Genau dieser erdige, würzige Charakter unterscheidet Martinborough von seinen fruchtigeren Nachbarn im Süden.

Am Ende zähl mit: Wie lange bleibt der Geschmack, nachdem du geschluckt hast? Bei einem einfachen Wein sind es zwei, drei Sekunden. Bei einem gereiften Ata Rangi oder Dry River können es zwanzig sein oder mehr. Diese Länge lässt sich im Keller nicht herstellen — sie kommt aus der Beere selbst, aus wenig Wasser, viel Wind und einem Boden, der nichts geschenkt bekommt.