Region & Geschichte

Ein Chemiker namens António Augusto de Aguiar reiste 1867 durch die Hügel bei Mealhada. Er zog auf der Karte eine Linie um das Gebiet, das seither als Bairrada gilt, und notierte genau, wie die Bauern dort ihren Wein herstellten. Was er beschrieb, wurde erst 1979 Gesetz. Weinbau gab es hier längst, vermutlich schon zur Römerzeit. Aber erst Aguiars Arbeit machte aus einer losen Ansammlung von Dörfern eine Region mit einem Namen.

1887 gründete man in Anadia die Escola Prática de Viticultura. Ihr Ziel: moderne Weinbautechnik. Drei Jahre später kam ein französischer Önologe namens Paulo Palut an die Schule, der Champagner-Techniken mitbrachte, und 1890 entstand daraus der erste portugiesische Schaumwein. Aus dieser einen Idee in einer kleinen Schule wurde binnen weniger Jahrzehnte eine ganze nationale Industrie. 1893 stand die erste Espumante-Firma, in den Zwanzigerjahren kamen die großen Keller dazu, und bis heute stammen rund zwei Drittel des portugiesischen Schaumweins aus dieser vergleichsweise kleinen Gegend.

Amtlich anerkannt wurde die Bairrada erst spät, mit der Portaria von 1979, die sie zur Region für Rot- und Weißwein erklärte. Bis Rosé und Espumante dieselben Rechte bekamen, dauerte es weitere zwölf Jahre. 1986 gründete sich die Comissão Vitivinícola Regional da Bairrada, die seither über Herkunft und Qualität wacht. 1991 kam mit einem eigenen Gesetz endlich alles zusammen. Seitdem regelt ein einziges Regelwerk, was auf einer Bairrada-Flasche stehen darf, bis hin zur Mindestreifezeit.

Wer durch die Weinberge fährt, sieht selten mehr als einen Hektar am Stück. Fast zehntausend Hektar Rebfläche gehören meist Kleinbauern, viele davon in Genossenschaften organisiert, und lange galt die Hauptrebsorte Baga als schwierig und wenig geschätzt. Erst Winzer wie Luís Pato dachten sie ab 1980 neu. Er entrappte als Erster die Trauben vor der Gärung und reifte den Wein in neuem französischem Holz. Diese doppelte Neuerung veränderte, wie Baga heute schmeckt, auch wenn manche Betriebe bewusst bei der alten Methode bleiben. Heute ist Baga der Grund, warum Sommeliers weltweit von der Bairrada sprechen.