Verkosten

Ein Cabernet Sauvignon von Red Mountain zeigt sich im Glas fast blickdicht und tief violett bis in den Kern. Das kommt von den Beeren. Sie sind klein und dickschalig, reifen auf kargem Wüstenboden, und wer das Glas kurz schwenkt, bevor er riecht, findet in der Nase schwarze Johannisbeere, etwas Zeder und, bei kühleren Jahrgängen, eine feine Note nach grüner Paprika.

Am Gaumen merkt man sofort, warum diese Weine als kraftvoll gelten. Das Tannin liegt dicht und griffig auf Zunge und Zahnfleisch. Trotzdem bleibt er nie schwerfällig. Eine deutliche Säurespitze trägt den Wein, anders als in manchem anderen heißen Anbaugebiet, und dieses Zusammenspiel aus Kraft und Frische verdankt er den kalten Wüstennächten. Sie kühlen während der Reife jede Nacht um zwanzig Grad oder mehr ab.

Direkt danach schmeckt ein trockener Riesling aus der Yakima Valley am besten kühl serviert, bei acht bis zehn Grad statt Kühlschranktemperatur. Zu kalt serviert schmeckt jeder Riesling nach kaum mehr als Säure. Ein paar Grad wärmer ändert alles. Aromen nach grünem Apfel, Limette und manchmal Aprikose treten deutlich hervor, während der Cabernet dagegen sogar Zimmertemperatur verträgt und braucht. Gemeint ist allerdings die kühlere europäische Version davon, um die achtzehn Grad, nicht die zweiundzwanzig eines geheizten Wohnzimmers.

Wer beide Weine hintereinander verkostet, versteht das Prinzip hinter der ganzen Columbia Valley. Große Hitze am Tag baut Zucker und Aromen auf. Kalte Nächte bewahren dabei die Säure, die diesen Aromen erst ihre Kontur gibt. Genau dieser tägliche Wechsel zwischen Hitze und Kühle ist die Handschrift, an der man einen Wein aus dieser Region fast blind erkennen kann.