Fass & Reifung

Bourbon-Fässer aus amerikanischer Weißeiche dominieren die Lagerhäuser der Region, meist schon einmal mit Kentucky-Bourbon gefüllt, bevor sie über den Atlantik kamen. Sherryfässer bleiben eher die Ausnahme als die Regel.

Das milde, maritime Klima der Lowlands wirkt sich auf die Reifung anders aus als das raue Wetter der Highlands oder Islays. Ohne extreme Temperaturschwankungen zwischen Sommer und Winter arbeitet das Fass ruhiger. Der Angel's Share, der jährliche Verdunstungsverlust, verläuft dadurch gleichmäßiger, ohne die schroffen Ausschläge, die ein Lagerhaus direkt am offenen Meer erleben würde.

Auchentoshans Lagerhäuser liegen im Schatten der Kilpatrick Hills nordwestlich von Glasgow, nah an der Stadt und doch mitten im Grünen. Bladnochs Fässer reifen in Galloway, wo der Golfstrom-Einfluss von der Solway Firth aus für vergleichsweise milde Winter sorgt.

Manche der neuen Lowland-Brennereien lagern mitten in der Stadt. Port of Leith in Edinburghs altem Hafenviertel wurde als vertikale Brennerei gebaut. Clydeside am Glasgower Flussufer reift seinen Whisky nur wenige Schritte vom Wasser entfernt, dort, wo früher Schiffe gebaut wurden.

Das steht im Gegensatz zu den traditionellen, ländlichen Lagerhäusern von Glenkinchie und Bladnoch. Es zeigt, wie unterschiedlich Reifung in derselben Region heute aussehen kann.

Auch die Fasswahl wandelt sich mit den Neugründungen. Wo Auchentoshan, Glenkinchie und Bladnoch lange fast ausschließlich auf Bourbon-Holz setzten, experimentieren jüngere Häuser wie Lindores Abbey oder Daftmill offener mit unterschiedlichen Fassgrößen. Am Ende bleibt die Grundregel: Ein mildes Klima reift langsamer und gleichmäßiger, als es auf einer exponierten Insel je möglich wäre.