Verkosten

Ein Gebirgsenzian im Glas verrät sich schon an der Nase: Er riecht nach feuchter Erde, getrockneten Kräutern und Wurzelholz, dazu kommt ein Hauch von Honig. Im Mund wirkt er trocken und herb, die Bitterkeit zieht sich über die Zunge, danach bleibt ein leise süßer Nachhall. Für Einsteiger ist das eine Umstellung.

Ein Nosing-Glas oder eine kleine Tulpe bündelt das Aroma am besten. Kellertemperatur, etwa 16 bis 18 Grad, gibt den Duft frei, ohne dass der Alkohol sticht. Nicht schwenken, sondern ruhig halten, erst riechen, dann einen kleinen Schluck nehmen und die Bitterstoffe auf der Zunge wandern lassen.

Als Beispiele taugen drei Brände der Region. Der Gebirgsenzian von Grassl aus Berchtesgaden steht für die klassische Wurzelnote. Von Lantenhammer in Hausham am Schliersee passt der Williamsbirnenbrand, der ausschließlich aus Birnen dieser Sorte gebrannt sein muss und nach reifer Birne duftet. Der Waldhimbeergeist des Hauses zeigt den Unterschied zwischen Brand und Geist: Himbeeren gären kaum, deshalb werden sie in Alkohol eingelegt und destilliert.

Zum Vergleichen hilft eine kleine Reihe auf dem Holztisch, Enzian neben Birnenbrand, dazu Wasser und ungesalzenes Brot zum Neutralisieren. Der Gaumen wechselt so von Frucht zu Wurzel, und der Unterschied in Süße und Bitterkeit wird sofort klar. Wer sich Notizen machen will, hält nach Duft, Süße, Bitterkeit und Länge des Nachhalls fest.

Alkohol bleibt Alkohol, auch wenn er nach Heilkraut schmeckt. Wer probiert, hält sich an kleine Mengen und lässt das Auto stehen.