Verkosten

Wie schmeckt ein Cognac aus der Grande Champagne? Zuerst nach Blüten, dann nach reifer Aprikose, später bei langem Fassalter nach Honig, Trockenfrüchten, Walnuss und gerösteten Mandeln. Das Holz bringt Vanille und Gewürz, doch wer die Lage herausschmecken will, achtet auf die frische Säure unter dem Alter, den Nachhall der Kreide.

Ein Beispiel aus Segonzac ist der Frapin Château de Fontpinot XO. Das Haus verweist auf Reben aus der eigenen Lage. Daniel Bouju in Saint-Preuil, ein Winzerbrenner aus der Grande Champagne, brennt dagegen den Wein seiner eigenen Reben in einem kleinen Kessel auf der Hefe, und das prägt den Charakter seiner Brände.

Das passende Glas ist ein Tulpenglas oder ein Nosing-Glas, das sich nach oben verjüngt und so das Aroma bündelt. Man füllt es nur wenige Zentimeter hoch. Zimmertemperatur genügt, der Brand soll nicht eigens erwärmt werden, die Hand am Glas öffnet ihn bei Bedarf ein wenig.

Am besten geht man in drei Schritten vor. Erst nur riechen, ohne tief einzuatmen, denn 40 Prozent Alkohol überdecken das Feine. Dann einen kleinen Schluck nehmen und auf der Zunge verteilen. Ein Tropfen Wasser kann zeigen, was darunter liegt, und gehört bei Fachleuten zum normalen Verkosten.

Wer mehrere Brände nacheinander probiert, beginnt mit dem jüngeren und endet beim ältesten. So lässt sich der Weg von der frischen Blüte zum gereiften Fassaroma nachvollziehen. Zum Neutralisieren zwischen den Gläsern dienen Wasser und ein Stück Brot, kein Kaugummi und kein starker Kaffee.