Reifung & Lagerung

Wie lange muss südafrikanischer Brandy im Fass liegen? Für Potstill Brandy schreibt das Gesetz mindestens drei Jahre in Eichenfässern vor, die höchstens 340 Liter fassen. Die Fässer sind also klein, und deshalb kommt viel Brand mit dem Holz in Berührung. Auch der Alkoholgehalt ist festgelegt: mindestens 38 % vol.

Der Vintage Brandy ist kein Jahrgangsbrand, sondern eine Mischung aus 30 bis 80 Prozent Potstill-Brandy und gereiftem Weindestillat, die mindestens acht Jahre im Holz liegen muss. Beim Blended Brandy muss der Potstill-Anteil mindestens 30 Prozent betragen und drei Jahre gereift sein; der Rest darf ungereiftes Weindestillat sein.

Bei Van Ryn's entstehen die Fässer aus französischer Eiche in der eigenen Küferei, in der auch alte Fässer repariert werden. Das Haus gibt an, seine Brandys zehn Jahre und länger zu lagern, und nennt die Reifung das Geheimnis eines großen Brandys. Man hört das Klopfen der Küfer, bevor man die Fässer sieht.

In der Kleinen Karoo zeigt Boplaas in Calitzdorp nach eigenen Angaben Potstill-Brandys, die bis zu 20 Jahre gereift sind.

Zum Vergleich: Die EU verlangt für Brandy oder Weinbrand mindestens ein Jahr in großen oder sechs Monate in kleinen Eichenbehältern, und ein Cognac VS braucht mindestens zwei Jahre. Der südafrikanische Mindestwert für Potstill Brandy liegt mit drei Jahren darüber.

Im Fass verdunstet langsam ein Teil des Brandes, den man den Anteil der Engel nennt. Das Holz gibt dem Destillat dafür Farbe, Vanille und Gewürznoten und mildert seine Schärfe. Je kleiner das Fass, desto schneller und kräftiger gelingt das, und darum kommt es bei Brandy auf die Größe der Fässer ebenso an wie auf die Jahre.